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Animais e plantas da floresta tropical
As florestas tropicais são um dos ecossistemas mais longevos e mais bem preservados do planeta, abrigando uma grande diversidade de plantas e animais. Na verdade, cerca de 50% das plantas e animais do mundo são encontrados aqui e, ainda hoje, novas espécies continuam sendo descobertas. A importância da floresta tropical amazônica é compromisso de todos, pois ela é considerada um dos últimos pulmões da Terra, onde sua grande variedade de massas de árvores desempenha um papel fundamental na conservação da temperatura na atmosfera.
Ao longo das diferentes camadas de uma floresta, você encontrará uma grande variedade de animais. A maioria de nós pensa em macacos quando pensa em florestas tropicais. Outros mamíferos da floresta tropical incluem preguiças, antas, jaguares, jaguatiricas, kinkajous, lêmures e agoutis.
O ambiente quente e úmido também é o habitat ideal para répteis e anfíbios. Vários tipos de sapos, salamandras, cobras e lagartos podem ser encontrados nessa área em todos os estratos da floresta.
As borboletas e mariposas também são abundantes nos trópicos. Muitas delas migram, passam o inverno na floresta tropical e passam o verão em nossos quintais.
Aves que podem ser encontradas na floresta tropical
A riqueza de espécies de pássaros nas florestas tropicais é incomparável. Alguns pássaros, como beija-flores, águias harpias, corujas de óculos, tucanos, araras, araras, quetzais, calaus e tentilhões, vivem nas florestas o ano todo.
Outros são apenas residentes temporários. Muitos dos pássaros canoros que apreciamos em nossos jardins a cada verão passam o inverno nas florestas tropicais do México, América Central e América do Sul, onde se refugiam durante os meses mais frios.
Plantas que você pode encontrar na floresta tropical
A diversidade das florestas tropicais não é composta apenas de animais e mamíferos; essa área prolífica abriga mais de 200.000 espécies de plantas. Essa abundância se deve ao ambiente quente e úmido e inclui algumas das mais belas e interessantes flora que você verá em qualquer lugar do mundo:
- orquídeas
- seringueiras
- poinsétias
- cacaueiro
- Armadilha de Vênus
Todas as plantas da floresta tropical desempenham um papel crítico e importante no fornecimento de alimento e abrigo para os animais da floresta tropical, bem como na conversão de dióxido de carbono em oxigênio.
A competição que existe entre as espécies nesse ecossistema no nível do solo por recursos de luz e alimentos resultou em uma evolução única das plantas. Algumas espécies vivem até mesmo nos galhos de outras plantas e usam “raízes aéreas” para se alimentar do ar – interessante, não é? Outras, como a figueira estranguladora, se enrolam em árvores grandes (e acabam estrangulando-as) para lutar por sua sobrevivência, definitivamente um espetáculo que se tornará inesquecível.
Além de sua beleza e interesse, as plantas da floresta tropical contribuem para a medicina moderna. Acredita-se que aproximadamente 25% de todos os medicamentos ocidentais atualmente no mercado provêm de plantas encontradas apenas em florestas tropicais. Isso inclui tratamentos para uma variedade de cânceres, malária, esclerose múltipla, doença de Parkinson, pressão alta e muito mais. Mas ainda há muito potencial inexplorado hoje em dia, a floresta tropical é um ambiente de grande interesse para a ciência moderna. De acordo com Michael Blalick, diretor do Institute of Economic Botany (parte do Jardim Botânico de Nova York), de todas as espécies de plantas conhecidas, “menos de 3% foram testadas quanto às suas aplicações médicas”.
Essas são apenas algumas das espécies que você encontrará em sua visita à floresta tropical; a variedade é enorme, portanto, certifique-se sempre de viajar com um guia profissional, que o ajudará a observar, aprender e interagir com as espécies que você verá nesse ambiente maravilhoso e único.
