6 Alternativas al Camino Inca

6 excursiones panorámicas a través de los Andes

Si el Camino Inca está agotado o prefiere caminar por senderos remotos y poco conocidos, estas 6 alternativas al Camino Inca son las mejores opciones de trekking en la majestuosa cordillera de los Andes de Cuzco.

La ruta clásica de 4 días por el Camino Inca hasta la Puerta del Sol de Machu Picchu es una de las más populares del mundo. Debido a ello también es una de las más requeridas en cuanto a visitantes que llegan desde muy lejos, y los cupos que se otorgan día a día para surcar esta increíble ruta cada vez son menos, por ello existen seis fenomenales alternativas al Camino Inca que puede añadir a su viaje por Perú.

Desde 2001, el gobierno peruano aplica normas estrictas para preservar el antiguo Camino Inca. Cada mes de febrero se cierra por mantenimiento, y los demás días del año sólo hay un total de 500 permisos diarios disponibles (200 para excursionistas y 300 para el personal). Como resultado, los visitantes que planean recorrer el Camino Inca se encuentran a menudo con que los permisos se agotan con varios meses de antelación debido a la limitada disponibilidad y a la gran demanda, pero no se preocupe si lo que usted desea es hacer senderismo con destino a la histórica ciudadela de Machu Picchu también tiene otras opciones fantásticas, elija la ruta que elija, tendrá garantizada una experiencia inolvidable en el corazón del imperio Inca.

Alternativas al Camino Inca

1. Caminata Salkantay/Salkantay Trek

El Salkantay Trek es la caminata alternativa al Camino Inca más popular para aquellos que desean llegar caminando a la ciudadela de Machu Picchu. Este sendero sigue una parte del Qhapaq Ñan, la antigua red de caminos construida por los incas que atravesaba varios países de Sudamérica. Asciende por las montañas, aumentando gradualmente la altitud hasta llegar al paso de Salkantay. Desde allí, la caminata desciende hacia Machu Picchu y la selva.

Datos de la Caminata:

• Duración: 5 días/4 noches
• Dificultad: Moderada a Difícil
• Lo más destacado: Espíritus de montaña, belleza paisajística variada y granjas locales
• Altitud inicial: 4.200 m (13.780 pies)
• Altitud máxima: 4.600 m (15.090 pies)
• Distancia total: 51 km

Salkantay Trek Itinerario

Día 1

Desde Cuzco, los excursionistas tomarán un coche con destino en Mollepata, en este lugar es en donde comienza su travesía a través de la ruta Salkantay. Los visitantes caminarán a través del Valle del Río Blanco, donde llegarán a su primer campamento en Soray Pampa. El primer día termina con unas vistas impresionantes de los nevados Salkantay y Humantay.

Actividad opcional: Por la tarde, si el tiempo lo permite, se puede realizar una excursión a la laguna Humantay.

Día 2

Durante su segundo día de caminata, el cual es el más largo y desafiante, en donde atravesará terrenos extremos entre las montañas de los Andes. Los excursionistas pasan por el escarpado paso de Salkantay antes de descender por el río Salkantay. Posteriormente le esperarán bosques más cálidos y frondosos a menor altitud. Este es el día más en el que más sufrirá en la caminata, pero con diferencia el más hermoso y satisfactorio por los paisajes únicos que podrá observar durante la ruta. Con impresionantes vistas de la cordillera del Vilcanota y el microclima subtropical único del valle cusqueño, durante esta etapa de la caminata se le ofrecerán muchas oportunidades para tomar magníficas fotografías.

Día 3

Continuando con su viaje, el sendero que recorrerá atraviesa a lo largo por el río Santa Teresa hasta llegar a un pequeño poblado del mismo nombre. En esta zona de selva alta, los excursionistas pasarán por granjas de café, té, caña de azúcar, aguacate y granadilla. Los excursionistas también tendrán la oportunidad de interactuar y convivir con los agricultores locales para vivir una experiencia cultural extraordinaria y muy educativa.

Actividad opcional: Por la tarde, si el tiempo se lo permite, podrá visitar las aguas termales de Santa Teresa.

Día 4

El cuarto día comienza con un ascenso gradual con destino al complejo arqueológico de Llactapata. Los visitantes que atraviesan la ruta de Salkantay podrán tener una primera vista de la ciudadela de Machu Picchu desde lejos. Después de visitar Llactapata, los caminantes atraviesan la última etapa del sendero Salkantay, terminando en Hidroeléctrica. Desde allí, tendrá que tomar una ruta en tren hacia Aguas Calientes, el pequeño pueblo situado en la base de la montaña que alberga la ciudadela de Machu Picchu.

Día 5

Después de una buena noche de descanso en un hotel de Machu Picchu, los excursionistas suben a la ciudadela de Machu Picchu para continuar con su visita guiada a través de esta. Si lo desea tiene la opción de caminar por la montaña Machu Picchu o por su vecina más conocida, la montaña Huayna Picchu. Si desea obtener las mejores vistas aéreas de la Ciudad Perdida le recomendamos tomar estas rutas adicionales. Tras la visita, los excursionistas tendrán algo de tiempo para conocer el pequeño Machu Picchu pueblo antes de regresar a Cuzco en tren.

Los permisos para escalar la montaña Machu Picchu y el Huayna Picchu son limitados y deben obtenerse con meses de antelación.

Opciones alternativas:

• Una versión más rápida de 4 días/3 noches está disponible para los excursionistas con mayor experiencia en rutas de alta elevación.
• También existe una opción más larga, de 7 días y 6 noches, que consiste en alojarse en lujosos albergues en las montañas a lo largo del camino. Esta travesía Salkantay de albergue en albergue es una alternativa fenomenal, pero bastante más costosa como también una experiencia mucho más completa.

2. Caminata a Lares

Esta ruta con destino a la ciudadela de Machu Picchu es también conocida como la «ruta de los tejedores», para realizarla tendrá que comenzar en el Valle Sagrado. A lo largo de 4 días y 3 noches, el sendero serpentea por pequeños pueblos y ruinas del hermoso valle para terminar en Ollantaytambo. Desde allí, los excursionistas toman el tren a Aguas Calientes para explorar Machu Picchu.

Datos de la Caminata:

• Duración: 4 días/3 noches
• Dificultad: Moderada
• Destacados: Impresionantes vistas de montaña, cultura andina y aguas termales
• Altitud inicial: 2.925 m (9.596 pies)
• Altitud máxima: 4.450 m (14.600 pies)
• Distancia total: 34 km

Itinerario del Camino de Lares

Día 1

La ruta a través de Lares comienza en Calca, un pequeño pueblo del pintoresco Valle Sagrado. El sendero pasa por una gran variedad de pueblos andinos en donde los lugareños continúan con las tradiciones de sus antepasados, cultivando productos de altura y tejiendo notables telas, esta experiencia le ofrecerá una convivencia más cercana con los miembros de estas comunidades y volviendo su experiencia mucho más cultural. Cerca del pueblo de Lares, los caminantes pueden dirigirse hacia las aguas termales para tomar un merecido descanso. Por la tarde su ruta continúa con el descenso a Huacahuasi para su primera noche de acampada.

Día 2

Caminando junto a rebaños de alpacas y llamas, ascenderá gradualmente hasta el paso de Ipsayccasa, alcanzando la mayor elevación que encontrará a lo largo de la caminata. Las vistas del nevado Verónica y los picos circundantes son icónicas, podrá tomar maravillosas fotos de las vistas desde este pico. Descendiendo hasta el lago Ipsaycocha, tendrá una pausa para almorzar antes de continuar el descenso hasta el pueblo de Patacancha. Un pueblo netamente tradicional quechua, los caminantes están invitados a experimentar su forma de vida antes de continuar hacia su campamento Pumamarka, descansando en su segundo campamento ubicado entre dos montañas.

Día 3

Desde Pumamarka, su caminata continuará con el descenso hacia Ollantaytambo, pasando por pequeños complejos arqueológicos que podrá visitar en el camino. Tras almorzar en Ollantaytambo, tomará el tren de la tarde con destino a Aguas Calientes. Ubicado justo por debajo de Machu Picchu, los excursionistas pueden ducharse y descansar en su hotel de este poblado para pasar la noche.

Día 4

Por último, levántese temprano en la mañana para dirigirse a la ciudadela de Machu Picchu. Puede también tomar el reto de caminar por la Montaña Machu Picchu o por la montaña Huayna Picchu: dos caminatas adicionales dentro de la ciudadela que ofrecen impresionantes vistas desde la altitud. Tras la caminata, recorrerá el santuario con su guía para luego salir de la ciudad en tren con destino a Cusco.

Los permisos para subir a Machu Picchu Montaña y Huayna Picchu son limitados y deben conseguirse con antelación.

3. Lares + Camino Inca de 2 días

Este trekking combinado es la única alternativa de Camino Inca de varios días que entra en Machu Picchu por la Puerta del Sol ya que incluirá atravesar los últimos tramos del camino Inca. Tras pasar por los pueblos andinos del valle de Lares durante los dos primeros días, recorra la última etapa del Camino Inca, que conduce a la antigua ciudadela inca de Machu Picchu.

Datos de la Caminata:

• Duración: 4 días/3 noches
• Dificultad: Moderada
• Destacados: Impresionantes paisajes andinos, cultura local y entrada exclusiva a Machu Picchu a través de la Puerta del Sol.
• Altitud inicial: 3.750 m (12.300 pies)
• Altitud máxima: 4.450 m (14.600 pies)
• Distancia total: 46 km

Lares + Camino Inca de 2 días vs. Camino Inca

Itinerario Lares + Camino Inca de 2 días

Día 1

Al igual que la caminata de 4 días por Lares, esta excursión explora los pequeños pueblos del valle de Lares. Comenzando en Huacawasi, los viajeros tendrán la oportunidad de aprender sobre las costumbres del pueblo antes de comenzar su ascenso hasta el paso más alto, Ipsayccasa. Podrá ser partícipe de las impresionantes vistas del nevado Verónica y los picos circundantes antes de descender al lago Ipsaycocha para pasar la noche.

Día 2

Su caminata empezará temprano en la mañana para descender a la comunidad de

Patacancha, caracterizada por sus coloridos textiles y la cultura tradicional quechua. Luego visitaremos el sitio arqueológico de Pumamarka y otros sitios más pequeños en ruta hacia Ollantaytambo.

Día 3

Esta mañana, tendrá que dirigirse con destino a la estación de tren de Ollantaytambo para tomar el tren hasta el Km 104. Al bajar del tren tendrá que registrarse en la entrada del Camino Inca de dos días para comenzar su caminata restante con destino a Machu Picchu.

Mientras recorren el Camino Inca a Machu Picchu, los excursionistas pasarán por dos sitios arqueológicos de gran interés. Chachabamba y Wiñay Wayna son sitios notables en el camino a Inti Punku, la Puerta del Sol. Tome algunas fotos de Machu Picchu con la luz de la tarde antes de dirigirse a la ciudad para una estancia de descanso en un hotel de Machu Picchu.

Día 4

El último día de la caminata regresará a la ciudadela de Machu Picchu en autobús para una visita guiada matutina del santuario. Después de explorar la ciudadela a fondo, diríjase a la estación de tren para tomar un tren por la tarde de regreso a Cusco.

Actividad opcional: Caminata a la Montaña Machu Picchu o Huayna Picchu en este último día. Los permisos son limitados y deben obtenerse con antelación.

4. Caminata a Choquequirao

La ruta de Choquequirao está considerada uno de los antiguos caminos edificados por los Incas más difíciles de Perú. Si bien la caminata es difícil por su ubicación geográfica, el esfuerzo extra hace que su experiencia de la antigua ciudadela Inca al final sea mucho más gratificante.

El itinerario más común es de 8 días y 7 noches. El sendero llevará a los viajeros a través del valle del Río Blanco hasta las altas elevaciones de los pasos de montañas sagradas. Los caminantes tendrán la oportunidad de visitar ruinas poco vistas y de difícil acceso para los viajeros, además de experimentar la diversidad de ecosistemas por la que es conocida la región. Desde llanuras ubicadas a gran altitud y exuberantes valles fluviales hasta bosques andinos tropicales, esta ruta alternativa al Camino Inca le mostrará los dramáticos contrastes del corazón del antiguo imperio inca.

Datos de la Caminata:

• Duración: 8 días/7 noches
• Dificultad: Desafiante
• Destacados: Ruinas de Choquequirao, cóndores, cascadas y baños termales
• Altitud inicial: 2.800 m (9.186 pies)
• Altitud máxima: 4.680 m (15.355 pies)
• Distancia total: 100 km

Choquequirao Trek vs. Camino Inca

Choquequirao Trek Itinerario

Día 1

La caminata tiene su inicio en el pequeño pueblo de Cachora, que está a unas 3,5 horas en autobús desde Cusco. Caminando por un terreno relativamente llano, los excursionistas tienen su primera visión del majestuoso Cañón del Apurímac y el río Apurímac antes de ver Choquequirao a la distancia.

Día 2

El segundo día, los senderistas descenderán al valle del río Apurímac para poder cruzar por un puente colgante. Tendrá que ascender a través de una ruta sinuosa antes de llegar al complejo arqueológico de Choquequirao en donde explorar y acampar para pasar la noche.

A lo largo del camino, los visitantes serán testigos del cambio gradual de microclimas indicado por la variación de la vegetación. Es probable que los excursionistas vean el famoso cóndor andino sobrevolando, ya que esta región es su tierra natal.

Día 3

Su travesía continúa explorando las nueve áreas distintas de Choquequirao. A la salida de Choquequirao, el sendero serpentea a través del exuberante Valle del Río Blanco, donde los caminantes serán capaces de ver las antiguas terrazas agrícolas construidas y utilizadas por los indígenas durante siglos como principal forma de aprovechar los microclimas para su agricultura.

Día 4

Durante el cuarto día, tendrá que atravesar un bosque tropical andino con destino a las tierras altas andinas. Podrá observar sitios arqueológicos de la cordillera de Vilcabamba a la distancia, los caminantes continúan a Yanama, un pequeño pueblo rodeado de montañas.

Día 5

El quinto día es cuando el sendero pasa a través de la mayor elevación en toda la ruta, 4.680 metros (15.355 pies) sobre el nivel del mar. Este es sin duda el día más complicado y exigente del trekking, pero los viajeros se ven recompensados con pintorescas vistas de los nevados de las montañas circundantes, como el Salkantay y el Pintuyo con sus crestas atravesando las nubes.

Día 6

Descienda hacia el pueblo de Winaypocco, con su flora y fauna subtropical, cascadas y tranquilos baños naturales. Tendrá la oportunidad de visitar a los lugareños de este pueblo para aprender más sobre la granadilla, el café y el aguacate cultivados localmente.

Día 7

Los senderistas continuarán el descenso hasta llegar al Valle de Lucmabamba. Subiendo, los caminantes podrán visitar Llactapata, un sitio arqueológico que tiene una maravillosa vista de Machu Picchu desde lejos. Los caminantes continuarán hasta Aguas Calientes en tren, donde podrán relajarse y descansar en un cómodo hotel en Machu Picchu pueblo.

Día 8

Esta mañana se dirigirá a la entrada de Machu Picchu en autobús. Disfrutará del místico lugar con su guía antes de comenzar la caminata opcional por la montaña Huayna Picchu o Machu Picchu para disfrutar de impresionantes vistas aéreas. Después de pasar la mañana en Machu Picchu, tendrá que retornar al poblado a las faldas de la maravilla para almorzar y tomar el tren de regreso a Cusco.

Los permisos para subir a Machu Picchu Montaña y Huayna Picchu son limitados y deben obtenerse con antelación.

Opciones alternativas:

Una versión más rápida de 4 días/3 noches está disponible para los excursionistas que quieran ver Choquequirao y no dispongan de suficiente tiempo para completar todo el itinerario. Sin embargo, esta nueva ruta regresa a Cusco en lugar de continuar la caminata hasta Machu Picchu. Los viajeros pueden visitar Machu Picchu en tren desde Cusco o el Valle Sagrado antes o después de una caminata de 4 días a Choquequirao.

Existe una opción extendida de 10 días/9 noches, que cubre el mismo camino a un ritmo más pausado en donde podrá tomarse su tiempo para disfrutar de cada icónico punto en la ruta.

5. Caminata a Vilcabamba

También conocida como la ruta de la selva, la ruta de Vilcabamba serpentea por los bosques tropicales del ande al norte de Machu Picchu. Es una caminata diferente a cualquier otra en la región, que abarca el transcurso de 5 días y 4 noches a través de la pintoresca cordillera de Vilcabamba.

Datos de la Caminata:

• Duración: 5 días/4 noches
• Dificultad: Moderada
• Destacados: Ruinas incas intactas, paisaje único de bosque nuboso, granjas locales
• Altitud inicial: 2.910 m (9.550 pies)
• Altitud máxima: 4.500 m (14.765 pies)
• Distancia total: 50 km

Vilcabamba Trek vs. Camino Inca

Itinerario de la caminata a Vilcabamba

Día 1

El sendero de Vilcabamba comienza en el remoto pueblo de Huancacalle, en donde se encuentran ruinas Incas poco visitadas por los turistas pero que definitivamente son un punto muy interesante para comenzar su travesía. Una de las más singulares es la Roca Blanca, conocida como Yuraq Rumi, que es una piedra tallada inusualmente grande probablemente utilizada con fines religiosos. Además en la zona se encuentra Vitcos, residencia del último emperador inca construida en el siglo XVI.

Día 2

Los caminantes continuarán por el antiguo sendero, lo que les brindará oportunidades exclusivas de ver la gran cantidad de vegetación subtropical, incluidos el café y la coca cultivados de forma natural, que ayudan a mantener a las familias que viven de la agricultura y habitan las remotas aldeas de la cadena montañosa de Vilcabamba.

Día 3

Serpenteando hacia Machu Picchu rodeado de montañas nevadas, los caminantes experimentarán algunos de los paisajes más impresionantes de los bosques tropicales andinos en medio de los altos picos montañosos.

Día 4

Al llegar a Aguas Calientes en el cuarto día de la caminata, los viajeros pueden descansar en la comodidad de un hotel, así como relajarse en los baños termales por los que la ciudad es nombrada, estos baños poseen grandes propiedades medicinales y reparadoras y es muy recomendable su visita después del cansancio al que estuvo expuesto su cuerpo después de los días de caminata recorridos.

Día 5

En el quinto día, los excursionistas toman un corto viaje en autobús a la entrada de Machu Picchu con el fin de explorar la antigua ciudadela. Esta es realmente una experiencia gratificante después de 5 días de trekking por la selva a gran altura.

Actividad opcional: Caminata a la Montaña Machu Picchu o Huayna Picchu en este último día. Los permisos son limitados y deben ser asegurados con anticipación.

Opciones Alternativas:

Una opción alternativa de 7 días/6 noches de trekking en la cordillera de Vilcabamba está disponible. Sin embargo, esta opción no va a Machu Picchu, sino a Espíritu Pampa, más adentro en la cordillera de Vilcabamba.

6. Caminata Ausangate

Aunque el Ausangate Trek no termina en Machu Picchu, esta alternativa al Camino Inca, que pasa  a través de las montañas andinas está realmente fuera de lo común. El Ausangate rodea su homónimo, la montaña Ausangate, situada a unos 100 kilómetros al este de Machu Picchu. Es uno de los recorridos más hermosos y sagrados de Perú, el cual es también muy poco transitado.

La ruta al Apu Ausangate, que en quechua significa montaña sagrada Ausangate, ofrece vistas espectaculares de la cordillera circundante, así como un misticismo sagrado que los lugareños celebran cada año. La caminata de 6 días es más famosa por la peregrinación Qoyllur Rit’i, que tiene lugar todos los años durante el mes de junio para honrar la temporada de cosecha y la herencia indígena.

Datos de la Caminata:

• Duración: 6 días/5 noches
• Dificultad: Desafiante
• Destacados: Glaciares y lagunas, fauna andina, extraordinarias vistas de montaña
• Altitud inicial: 4000 m (12.123 pies)
• Altitud máxima: 5.125 m (16.814 pies)
• Distancia total: 66 km

Ausangate Trek vs. Camino Inca

Itinerario del Ausangate

Día 1

Desde Cuzco, diríjase al pueblo de Tinki para comenzar la ruta del Ausangate. Los caminantes atravesarán caminos serpenteantes entre las montañas andinas y pasarán por pueblos indígenas tradicionales. Las vistas de la cordillera del Vilcanota y una vista panorámica de Cusco son otros puntos destacados del primer día.

Día 2

Pasando por impresionantes paisajes de montaña, llegará al destino de Upis en donde tendrá la oportunidad de explorar la zona cercana. Visite relajantes lagunas termales y místicos glaciares que descansan alrededor del monte Ausangate para vivir una experiencia andina única e inolvidable.

Día 3

Su ruta continúa hacia el Paso de Arapa para disfrutar de increíbles vistas del Apu Ausangate y la cadena montañosa circundante. Descienda hasta la Laguna Roja, Pukacocha, un tranquilo lago enclavado entre picos, en donde pasará la noche.

Día 4

Ascenso al segundo paso, Apacheta, con vistas a los picos nevados de la cordillera Vilcanota. Descenderemos, teniendo una parada para almorzar, y luego se volverá a ascender con esto al punto de mayor elevación durante la caminata: Paso Palomani. Finalmente, tendrá que volver a descender hacia el Valle de Qampa para acampar, con la oportunidad de ver cóndores, chinchillas y vicuñas en su hábitat natural.

Día 5

Pasando por enormes glaciares y montañas cubiertas de nieve, la caminata continúa hacia la laguna de Ticllacocha y luego el paso de Qampa. Se acampará a orillas del Lago Verde, Qomercocha.

Día 6

En el sexto día, los caminantes pasan a lo largo de una cadena de claras y heladas lagunas andinas antes de cruzar una pradera donde pastan alpacas y llamas. Justo después de la pradera, se llega a Pacchanta, un pequeño pueblo en donde se podrá relajar en sus aguas termales. Tras relajar los músculos, retornará a Cuzco en coche.

Hay muchas alternativas magníficas al Camino Inca para hacer senderismo en la región de Cuzco. Si el Camino Inca Clásico se agota, puede estar seguro de que podrá visitar Machu Picchu y caminar a través de la región, tal y como lo hacían los Incas hace más de quinientos años y por unas rutas que fueron edificadas por la misma cultura. Sólo tiene que asegurarse de que goza de buen estado físico y de que está preparado para una aventura histórica y cultural.