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Há certas comunidades indígenas que se desenvolvem nas extensões de Loreto, na Amazônia peruana. Entre elas está a comunidade Matsigenka, onde vivem as tribos Tsirerishi e Tayakome. Essas comunidades estão localizadas na Zona de Uso Especial do Parque Nacional de Manu. São comunidades cuja principal atividade é a pesca e possuem amplo conhecimento ecológico tradicional sobre as espécies de peixes, além de vasta experiência na arte da pesca desde muito cedo em seu desenvolvimento. A pesca, além de ser uma de suas principais atividades de abastecimento, está interconectada com outras dimensões da vida social dessa população.
Desde 2018, em colaboração com a Wildlife Conservation Society, o San Diego Zoo Global-Peru vem realizando o projeto “Citizen Science for the Amazon”. Esse projeto busca responder às perguntas: onde e quando os peixes migram na bacia amazônica, além de identificar os fatores ambientais que influenciam significativamente essas migrações. O desenvolvimento desse projeto é realizado principalmente por meio de intercâmbio cultural e treinamento de pescadores locais no uso de tecnologias, com o objetivo de coletar informações valiosas que reduzirão a falta de conhecimento e contribuirão para melhorar a base científica. Essas informações serão então utilizadas para a conservação e o desenvolvimento sustentável da Amazônia.
Como exemplo claro nascido como produto desse projeto, um aplicativo para Android “Ictio”, desenvolvido pelo Cornell Lab, permite que os pescadores registrem seus locais de pesca, o número de espécies capturadas e sua biomassa, bem como adicionem fotos delas, entre uma lista predeterminada de peixes migratórios. As listas geradas são enviadas da Estação Biológica de Cocha Cashu, com o compromisso de devolver os dados aos cientistas cidadãos em uma forma que lhes seja útil e de fornecer informações públicas, seguras e de fácil acesso, incentivando assim o desenvolvimento da comunidade em suas práticas de pesca.
Até o momento, trabalhou-se com nove pescadores Matsigenka, e mais de 300 listas de pesca foram enviadas de Manu. Os pescadores Matsigenka, em sua maioria novatos no uso de telefones celulares, fizeram excelente uso da tecnologia, embora no caso dos pescadores mais velhos eles preferissem usar registros de pesca em papel, que depois transferiram para o aplicativo com a ajuda dos mais jovens.
Como parte do projeto, também são realizadas entrevistas com a população local. As Educação Ambiental Intercultural do San Diego Zoo Global-Peru, e a Escola Nº 52240 da comunidade Tsirerishi, como um produto projetado e implementado em uma sessão de aprendizado baseada em suas práticas de pesca, espécies de peixes e pescadores locais.
Essa iniciativa também busca destacar a sofisticação, a adaptação e o uso prático do conhecimento local e tradicional que os Matsigenka em Manu aperfeiçoaram ao longo de tantos anos, dando motivos para acreditar que uma das razões para o progresso significativo no gerenciamento sustentável está ligada às possíveis sinergias entre o conhecimento tradicional e o científico, que é uma das características mais notáveis do trabalho colaborativo com os Matsigenka.
Tanto pescadores quanto cientistas estão envolvidos no Projeto Ciência Cidadã da Amazônia em vários locais da bacia amazônica, envolvendo mais de 40 organizações parceiras do Peru, Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador, Estados Unidos e França, das quais 17 administram locais-piloto.
