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La popularidad de lo que se conoce últimamente como ecoturismo está aumentando considerablemente en la actualidad. Los ecolodges se están convirtiendo en uno de los destinos favoritos de quienes hacen visitas hacia estas zonas, también están en la lista de los más buscados entre quienes buscan una gran aventura, no se preocupan acerca de los lujos de los grandes hoteles y sobre todo desean entrar en armonía con la naturaleza. Pero, ¿Qué es realmente un ecolodge? Para responder esta cuestión nos apoyamos en el libro del Sr. Hitesh Mehta catalogado por la prestigiosa National Geographic Adventure, el cual es uno de los cinco pioneros del turismo sostenible en el mundo, y una de las veinte personas más poderosas del mundo de las aventuras de Men’s Journal, una autoridad en materia de turismo sostenible y ecolodges. He aquí un extracto de su libro «Authentic Ecolodges».
Después de diez años de investigación, entrevistas con arquitectos, eco-consultores, promotores, operadores, muchas comunidades indígenas y comentarios de las partes interesadas en la industria del ecoturismo, desarrollé la siguiente definición: Un ecolodge tiene un bajo impacto, se basa en la naturaleza, estructura financieramente sostenible para ayudar a proteger zonas vecinas sensibles; implica y ayuda a beneficiar a las comunidades locales; ofrece a los turistas una experiencia participativa interpretativa e interactiva; proporciona una comunión espiritual con la naturaleza y la cultura; y se planifica, diseña, construye y explota de forma respetuosa con el medio ambiente y la sociedad. Un auténtico ecolodge debe encarnar los tres principios fundamentales del ecoturismo:
- La naturaleza debe ser protegida y preservada
- A través de programas de divulgación y educación de la comunidad, la comunidad local debe beneficiarse
- Deben ofrecerse tres programas interpretativos tanto para el turismo como para educar a los empleados sobre los entornos naturales y culturales del entorno.
El ecoturismo se basa en ello, en efectuar las labores y prácticas comunes del turismo pero orientadas a la preservación del medio ambiente, reduciendo el impacto y contribuyendo activamente a la conservación, preservación y mantenimiento del medio social al que se adjudica y en general de todo el planeta, vivimos en una época en la que la contaminación ha tomado rienda suelta y se ha convertido en uno de los principales problemas y amenazas para toda la humanidad, gracias al ecoturismo y otras prácticas verdes podemos reducir los efectos de nuestras acciones diarias, procurando nuestra salud, bienestar y la conservación de el resto de especies que habitan junto a nosotros.
Así es que si decide viajar a una zona en la que tenga la opción de escoger entre el ecoturismo sobre su variante normal, debería considerar una vez más sobre los beneficios adicionales que obtendrá de optar por esta opción, esperamos que este artículo le haya aclarado las dudas respecto a esta modalidad de turismo que está tomando fuerza durante los últimos años.
