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Para muchos viajeros que visitan el Perú, uno de los mayores gastos más allá de los costes de de avión de ida y vuelta será el permiso y las acomodaciones para recorrer el Camino Inca hasta Machu Picchu. Pero, ¿cuánto debería costar el Camino Inca? ¿Y por qué algunas caminatas por el mismo sendero triplican el precio del camino Inca, de otras? Estas preguntas serán respondidas en el siguiente artículo.
¿Cuánto cuesta el Camino Inca clásico?
El Camino Inca clásico consta de cuatro días y tres noches, el precio de esta ruta oscila entre 600 y 1.300 dólares por persona. En términos generales, el punto óptimo para un viaje estándar con un presupuesto ajustado es entre 650 y 700 dólares por visitante.
Por debajo de esa cifra, el nivel de servicio puede verse afectado significativamente. Cuando los costos se incrementan a partir de los 2.000 dólares se entra en el territorio del lujo, con comida gourmet, colchones de lujo y atención personalizada para una visita centrada en la ostentosidad y la comodidad. Puede encontrar incluso hasta un tour por 3.000 dólares, siendo este último un recorrido de lujo que dura cinco días y cuatro noches (un día más que el recorrido estándar de cuatro días).
Los mochileros con un presupuesto ajustado deberían apuntar a los costos ubicados entre los 650 a 700 dólares. Pero si el dinero no es un problema, quizá un poco de lujo se adecue a sus necesidades y le ofrezca una experiencia mucho más personalizada y disfrutable.
El coste del Camino Inca suele incluir el permiso y la entrada a la ciudadela de Machu Picchu; el transporte en autobús y tren de Cuzco a Aguas Calientes y Machu Picchu y viceversa; un guía bilingüe (español e inglés); porteadores; tiendas de campaña; y tres comidas al día. Aunque siempre es recomendable consultar con su operador de viajes acerca de los beneficios que incluye el coste de su viaje.
¿Qué tan barato es “demasiado barato” al reservar una caminata por el Camino Inca?
Es posible que llegue a encontrar caminatas por el Camino Inca por menos de 650 dólares, o incluso por menos de 550 dólares. Podría tratarse de un precio excesivamente bajo debido a una promoción de temporada, en cuyo caso no habría problema. Pero si es el precio estándar del Camino Inca para un operador turístico concreto, hay que tener mucho cuidado.
No recomiendo estos viajes más baratos por dos razones
- El nivel de servicio es probable que lo sufra el pasajero en estos precios increíblemente bajos. En el mejor de los casos, la comida y el equipo serán de calidad media, y el nivel de los guías no será tan alto como en el caso de un operador turístico algo más caro.
- Y lo que es más importante, existe la posibilidad real de que los porteadores de esta gama de precios que cargarán el equipamiento de su viaje, estén mal pagados y reciban un trato injusto. Se trata de un problema conocido y constante a lo largo del Camino Inca, por lo que una ruta por debajo de 680 dólares resulta sospechosa y no es recomendable optar por esa opción. Más aún cuando no contratan mujeres porteadoras e incluyen porteadores adicionales gratuitos, duchas de agua caliente y otras ventajas. Se trata de un problema del que ha informado recientemente Lonely Planet de Estados Unidos.
La Importancia de Elegir una Empresa de Confianza para el Camino Inca
Algunos de estos trekkings especialmente baratos pueden salir bien. Y es casi seguro que hay empresas recién autorizadas que intentan hacer excursiones muy baratas para atraer a sus primeros clientes. Pero eso en sí mismo es un riesgo, ya que podría acabar con una empresa sin experiencia que acaba de ser autorizada entre los más de 130 operadores autorizados del Camino Inca.
A fin de cuentas, y sobre todo teniendo en cuenta los continuos problemas de bienestar de los porteadores, es mejor pagar 150 o 200 dólares más por una empresa mejor establecida y con mejor reputación que le garantice un viaje donde su única preocupación tenga que ser caminar las 26 millas (41.84 km) que componen esta ruta . La comida será probablemente mejor, así como el nivel general de profesionalidad, que es importante para una caminata de cuatro días bastante dura.
Seamos realistas: El Camino Inca es una experiencia tan única para la mayoría de la gente que tiene sentido pagar al menos 690 dólares por un servicio fiable y ético, que probablemente su recuerdo vaya a acompañarlo durante toda su vida.
¿Estos precios incluyen las entradas a Huayna Picchu y Machu Picchu?
El precio del Camino Inca incluye las entradas para visitar la ciudadela de Machu Picchu, pero no incluye el costo de los boletos de montaña Huayna Picchu y Machu Picchu, estas son caminatas adicionales a su recorrido por la ciudadela que tienen costos aparte. Debe obtener permisos por separado para subir a cualquiera de estas montañas después de la visita guiada a Machu Picchu. Puede hacerlo a través de su compañía de viajes o por su cuenta en el sitio oficial del Santuario Nacional de Machu Picchu pero tenga en cuenta que durante temporada alta hay mayor requerimiento de permisos y si no reserva con anticipación no encontrará disponibilidad, sobretodo en la montaña Huayna Picchu.
Gastos adicionales de la caminata por el Camino Inca
El costo total de su Camino Inca aumentará ligeramente cuando incluya algunas comodidades extras. Estos podrían incluir:
- Un porteador adicional (esto podría ser entre $ 150 y $ 180)
- Propinas para porteadores, guías y cocineros (ver esta guía de propinas del Camino Inca para más información)
- Una tienda de campaña propia, en lugar de compartirla (entre 50 y 60 dólares).
- Alquiler de equipo si es necesario, como bastones, mochila y otro equipo de trekking (el coste varía).
- Snacks, recuerdos y cualquier otra cosa que pueda comprar a lo largo del Camino Inca o en Machu Picchu
- Boletos de montaña Machu Picchu 55 USD
- Entradas a la montaña Huayna Picchu 55 USD
¿Cuál es el precio del Camino Inca corto?
La caminata corta por el Camino Inca es una de las mejores opciones que se pueden tomar para llegar a Machu Picchu si es que no dispone del tiempo suficiente para recorrer los 4 días de caminata o si es que sabe que no podrá aguantar las exigencias físicas. Esta excursión dura dos días y una noche y tan solo cubre una distancia de 12 km o 9 millas que pueden ser recorridas en sólo siete horas. El itinerario más popular incluye una noche de hotel en el pueblo de Aguas Calientes. El segundo día, los viajeros regresan a Machu Picchu para realizar la visita guiada. Algunas empresas ofrecen la posibilidad de mejorar la aventura y acampar en tiendas de campaña y celebrar una comida al aire libre en lugar de pasar la noche en un hotel.
El precio del recorrido corto del Camino Inca oscila entre 500 y 600 USD por persona para recorridos en grupo con una noche de hotel incluida y entre 700 y 900 para recorridos privados con opción de acampada. Al igual que el Camino Inca clásico, el precio del Camino Inca corto incluye el boleto a la ciudadela de Machu Picchu, los billetes de tren y autobús, las comidas y el alojamiento. Quizá se pregunte por qué este recorrido más corto es casi tan caro como el recorrido inca clásico. La respuesta es que los gastos operativos de este tour son mucho más altos debido a los costosos servicios de tren y hotel que podría utilizar su compañía de viajes.
¿Cuál es el costo de otras excursiones alternativas?
Cuando las entradas para el Camino Inca están agotadas, o simplemente se quiere evitar las multitudes y tener una experiencia diferente, se pueden reservar diferentes excursiones alternativas.
La caminata alternativa más importante es la de Salkantay en todas sus versiones. Por ejemplo, el Salkantay clásico cuesta entre 450 y 600, mientras que el Salkantay y el Camino Inca oscilan entre 900 y 1.300 euros.
Asimismo, los trekkings por la ciudad de Lares cuestan entre 650 y 850, y el Inca Quarry Trek entre 650 y 750. El precio de otras caminatas alternativas más largas, como la de Choquequirao, es ligeramente superior al de todas las demás alternativas, oscilando entre 1200 USD y 1600.
De nuevo, todos estos tours incluyen las entradas a Machu Picchu y todo lo demás que ofrecen los otros tours del Camino Inca, como el equipo de acampada, las comidas, el guía turístico, los porteadores, etc. Es bueno optar por estas alternativas cuando quiere una experiencia distinta al camino Inca, puede averiguar más sobre estas caminatas y ver si una de ellas se adapta mejor a su itinerario.
Costos del tour Machu Picchu en tren
Para aquellos que no quieren hacer ninguna caminata, existe la opción de viajar a Machu Picchu en tren. Cualquier empresa turística local con sede en Cusco podrá ofrecerle un tour de este tipo. Normalmente, estos recorridos duran uno o dos días. Los precios oscilan entre 400 y 600 USD en función del tipo de servicio y comodidad que se elija, sobre todo si se decide alojarse en un hotel de lujo o viajar en alguno de los trenes más caros y lujosos que las compañías de trenes locales tienen para ofrecer.
Inka Jungle Trek
El Inka Jungle Trek es un tour multiactividad que lo llevará a Machu Picchu por la puerta de atrás, con un camino alternativo de aventura atravesando el bosque tropical andino de Cusco. El tour Inca Jungle combina el descenso en bicicleta de montaña, el rafting en el río Urubamba, la tirolesa a través de dos montañas y un par de días de senderismo. La primera parte transcurre por la carretera que une Cuzco con Quillabamba (la segunda ciudad más grande de la región de Cuzco, situada en lo que se considera parte de la cuenca del Amazonas). La parte de rafting tiene lugar en el río Urubamba y la tioolesa en el Valle de Santa Teresa.
El senderismo se realiza por la carretera que une Santa María con Hidroléctrica y Machu Picchu. Muchas empresas le ofrecerán esta excursión, tanto en línea como en la misma ciudad de Cusco. Asegúrese de elegir una con un historial impecable en materia de seguridad. El precio promedio de este tour oscila entre 300 y 400 USD.
